Každý lék je omezen dobou svého použití. Po uplynutí této doby ztrácí svoji účinnost a zároveň nejsou zcela zaručeny jeho vlastnosti, mohou se měnit jeho vlastnosti. Jak si můžeme poradit, když používáme různé lékové formy?
Sirupy a kapky
Tekuté přípravky proti kašli, jako jsou sirupy a kapky, jsou po otevření zpravidla použitelné šest měsíců. Sirupy s obsahem antibiotik jsou použitelné pouze několik týdnů. Vždy je vhodné si bezprostředně zaznamenat datum otevření přímo na balení.
Nosní spreje a kapky
Po uplynutí doby použití ztrácejí léky svoji účinnost a zároveň nejsou zcela zaručeny jejich vlastnosti. Nosní spreje a kapky jsou po otevření použitelné jen několik měsíců. Doba použitelnosti po otevření se může lišit podle obsahu přípravku. S dobou použití se seznámíme přímo na balení přípravku nebo v tištěné příbalové informaci k němu. Rovněž je vhodné si poznačit datum otevření.
Nosní kapky a spreje by měla používat pouze jedna osoba. Kapátko nebo nástavec spreje přichází v nose do kontaktu s baktériemi. Pokud používá prostředek jiná osoba, může se tak snadno infikovat. Kapky a spreje do nosu by se neměly užívat déle než týden. Vedou k návykovosti a vysušují pak nosní sliznici.
Inhalační roztoky
Roztoky k vnitřnímu užití bychom měli uchovávat v chladu, při teplotě 1‑5 °C a chránit před světlem. Při vzniku zákalu, usazenin a napadení plísní se nesmějí užívat a dále skladovat. Ampule, jejichž obsah se aplikuje přes rozprašovač, se musí po otevření okamžitě spotřebovat. U roztoků a vícedávkovacích balení je nutné dbát na upozornění od výrobce. Použitá lahvička musí být dobře uzavíratelná, roztoky k inhalaci s vodní parou se dle výrobce mohou užívat i více měsíců.
Při jejich aplikaci bychom měli mít hlavu lehce zakloněnou dozadu. Kapeme 2-3 cm vysoko od povrchu oka. Dolní víčko přidržujeme ukazovákem směrem dolů. Po kápnutí bychom měli oko držet ještě 10 sekund otevřené. Po otevření se kapky užívají po dobu 30 dní až šesti měsíců. Tento údaj by měl být uveden na krabičce. Při delším užití po otevření postrádají kapky antimikrobiální ochranu. U očních mastí je třeba při jejich aplikaci nepoužívat první centimetr masti vytlačený z tuby. Pokud užíváme zároveň oční masti a kapky, měly by se kapky aplikovat jako první. Masti ani kapky do očí bychom neměli používat příliš studené.
Masti, pasty a krémy
Masti jsou dobře roztíratelné na kůži a měknou při teplotě těla. Pokud obsahuje mast více práškovitých součástí, hovoříme pak o pastách. Pokud obsahuje mast více vody, dostaneme krém. Všechny masti, pasty a krémy bychom měli uchovávat na chladném místě, měly by být chráněny před světlem, teplem a mrazem.
Přípravky s obsahem éterickým olejů by se po otevření neměly používat déle než dvanáct měsíců. V průběhu času jednotlivé účinné látky vyprchávají. U krémů se jejich obsah může oddělit na pevné a tekuté složky. Po době použitelnosti se mohou vytvářet odpadní produkty dráždící kůži. Pokud jsou přípravky nápadně vizuálně nebo čichově změněné, neměly by se používat vůbec.
Šumivé tablety
Kyselina acetylsalicylová pro snižování horečky nebo acetylcystein rozpouštějící hlen jsou často užívány ve formě šumivých tablet. Jsou citlivé na vlhkost a musí být chráněny před světlem a vlhkostí a skladovány v originálním balení. Teprve pak mohou být použity až do data exspirace. Nabobtnalé nebo po octu páchnoucí šumivé tablety patří do odpadu. V žádném případě se však nemají léky splachovat.
Tablety a dražé
V originálním blistru uskladněné se mohou léky užívat až do data exspirace uvedeného na krabičce. Do tohoto data garantuje výrobce účinnost léku. Pokud jsou tablety vyjmuty z blistru a uloženy do dózy, mohou rychle ztrácet část svého účinku, především pokud jsou předtím odděleny pomocí dělící rýhy. Podivné zbarvení nebo praskliny na tabletě většinou svědčí o špatných skladovacích podmínkách. Proto je důležité je stále chránit v originálním blistru před světlem. Nikdy bychom neměli míchat dvě balení, i když se jedná o stejný lék.
Čaje a granuláty
Také čaje ztrácejí během času svou účinnost a neměly by se užívat po uplynutí data použitelnosti. U otevřených bylinných směsí existuje k tomu riziko napadení škůdci. Čaje proti nachlazení musí být chráněny stejně jako šumivé tablety před světlem a vzduchem.